David Attenborough recibe el mayor premio ambiental de la ONU

El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) ha otorgado a Sir David Attenborough el premio “Campeones de la Tierra”, por su dedicación a la investigación, la documentación y la defensa de la protección de la naturaleza y su restauración.

Sir David Attenborough ha pasado 70 años revelando la belleza del mundo natural.
Sir David Attenborough ha pasado 70 años revelando la belleza del mundo natural.

“Sir David Attenborough ha dedicado su vida a documentar la historia de amor entre los humanos y la naturaleza, y transmitirla al mundo. Si tenemos la posibilidad de evitar el deterioro del clima y la biodiversidad y de limpiar los ecosistemas contaminados, es porque millones de nosotros nos enamoramos del planeta que nos mostró por televisión”, ha señalado Inger Andersen, directora Ejecutiva del PNUMA, sobre el galardonado. “El trabajo de Sir David continuará inspirando a personas de todas las edades a cuidar la naturaleza y convertirse en la generación de la restauración”, ha agregado.

 “El mundo tiene que unirse. Estos problemas no pueden ser resueltos por una sola nación, no importa cuán grande sea. Sabemos cuáles son los problemas y sabemos cómo solucionarlos. Todo lo que nos falta es una acción unificada”, dijo Attenborough al recibir el premio. “Hace cincuenta años, las ballenas estaban al borde de la extinción en todo el mundo. Entonces la gente se juntó y ahora hay más ballenas en el mar de las que cualquier ser humano haya visto jamás. Si actuamos juntos, podemos resolver estos problemas”.

"Las grandes decisiones, los grandes desastres a los que nos enfrentamos, solo pueden ser tratados por los gobiernos y, por eso, es tan importante esta organización”

 David Attenborough ha sido durante mucho tiempo un firme defensor del multilateralismo ambiental. En 1982, durante la décima reunión del Consejo de Administración del PNUMA, manifestó a los Estados miembros de la ONU: “Lo que ustedes, yo y otras personas comunes y corrientes de todo el mundo podamos hacer no salvará por sí solo el mundo natural. Las grandes decisiones, los grandes desastres a los que nos enfrentamos, solo pueden ser tratados por los gobiernos y, por eso, es tan importante esta organización”.

David Attenborough habla en la ceremonia de apertura de la Conferencia sobre el Cambio Climático COP26, en Glasgow, en noviembre de 2021.
David Attenborough habla en la ceremonia de apertura de la Conferencia sobre el Cambio Climático COP26, en Glasgow, en noviembre de 2021. Foto: ONU.

Perfil de Sir David Attenborough

Cuando Sir David Attenborough era un niño, pasaba gran parte de su tiempo libre recorriendo canteras abandonadas en la campiña inglesa, martillo en mano. Su presa: amonitas fosilizadas, moluscos con forma de espiral que vivieron en la época de los dinosaurios.

Para un joven Attenborough, los fósiles eran como tesoros enterrados y le sorprendía ser el primero en poner los ojos en ellos en decenas de millones de años.

El mundo natural le mantendría cautivado durante el resto de su vida.

Hoy en día, Attenborough, de 95 años, es posiblemente el locutor de documentales de naturaleza más conocido del mundo

Hoy en día, Attenborough, de 95 años, es posiblemente el locutor de documentales de naturaleza más conocido del mundo.

Con lo que el New York Times llamó su "narración con voz de Dios" y una curiosidad insaciable, ha pasado 70 años revelando la belleza del mundo natural  y dejando al descubierto las amenazas a las que se enfrenta. Por el camino, ha ofrecido a cientos de millones de espectadores una visión de un futuro más sostenible.

"Si el mundo se salva, entonces Attenborough habrá tenido más que ver con su salvación que cualquier otra persona", escribió el ecologista y autor Simon Barnes.

Se licenció en ciencias naturales en la Universidad de Cambridge en 1947, pero pronto descubrió que no tenía la disposición necesaria para una vida de investigación. Así que se abrió paso en la British Broadcasting Corporation (BBC) justo cuando la televisión se colaba en los hogares.

Su primera aparición en televisión se produjo el 21 de diciembre de 1954, en “Zoo Quest”, una serie de viajes por el mundo que presentaba a los británicos embelesados criaturas exóticas, como orangutanes y dragones de Komodo.

David Attenborough se licenció en ciencias naturales en la Universidad de Cambridge en 1947.
David Attenborough se licenció en ciencias naturales en la Universidad de Cambridge en 1947. Imagen: ONU.

Talentoso como administrador y como presentador, Attenborough ascendió por las filas de la emisora nacional británica, llegando a dirigir la BBC Two. Allí encargó, entre otras series, “Monty Python's Flying Circus.”

Pero la administración no era lo suyo, y, en 1973, abandonó los despachos para volver a hacer películas.

El resultado sería su histórica serie de 1979 “La Vida en la Tierra”, una epopeya que trazaba la historia del mundo viviente, desde los primeros microbios hasta la humanidad.

Durante las tres décadas siguientes, escribiría y presentaría otros ocho grandes documentales, centrando la atención del mundo en lo que él llamaba la "espectacular maravilla" de la naturaleza

Duró tres años y Attenborough recorrió 1,5 millones de kilómetros durante el rodaje. Con su alcance y ambición, esta serie redefinió el documental de historia natural y fue visto por unos 500 millones de personas.

Durante las tres décadas siguientes, escribiría y presentaría otros ocho grandes documentales, centrando la atención del mundo en lo que él llamaba la "espectacular maravilla" de la naturaleza.

Pero a medida que avanzaba su carrera, fue testigo del desmoronamiento del mundo natural. Mientras la presencia de la humanidad crecía, la de la naturaleza retrocedía. La actividad humana ha alterado tres cuartas partes de la superficie de la Tierra y ha puesto en peligro de extinción a un millón de especies.

"Por muy poderosos que seamos hoy, está igualmente claro que vamos a ser aún más poderosos mañana", señaló al final de “El planeta vivo”, en 1984. "Está claro que podríamos devastar el mundo. La supervivencia (de la Tierra) está ahora en nuestras manos", agregó.

Las películas de Attenborough han mostrado al mundo que el medio ambiente no es infinito, que es delicado y necesita ser protegido, y que la humanidad se está apartando peligrosamente de la naturaleza.

Trayectoria de Sir David Attenborough. Vídeo: ONU.

El año pasado, a sus más de 90 años, se dirigió a los líderes mundiales en la Conferencia sobre el Cambio Climático de la ONU en Glasgow, Escocia.

"Ya estamos en problemas", advirtió. "¿Es así como va a terminar nuestra historia? Una historia de la especie más inteligente condenada por esa característica tan humana de no ver el panorama general en pos de objetivos a corto plazo", afirmó.

Pero, como casi siempre, las palabras de Attenborough estaban teñidas de optimismo. Un tema recurrente de sus películas ha sido que, a pesar del grave estado del planeta, la humanidad aún puede reparar el daño que ha causado.

"Tenemos la oportunidad de reparar el daño, de completar nuestro viaje de desarrollo y volver a ser una especie en equilibrio con la naturaleza. Todo lo que necesitamos es la voluntad de hacerlo"

“No todo es pesimismo", declaró en “Una vida en nuestro planeta” (2020), un repaso a su carrera. "Tenemos la oportunidad de reparar el daño, de completar nuestro viaje de desarrollo y volver a ser una especie en equilibrio con la naturaleza. Todo lo que necesitamos es la voluntad de hacerlo", añadió.

Hacer las paces con la naturaleza

En la misma película, ofreció una receta para hacer las paces con la naturaleza. Se centraba en elevar el nivel de vida en los países más pobres, para frenar el crecimiento de la población, adoptar energías limpias, como la solar y la eólica, comer más alimentos de origen vegetal, que son menos dañinos para el planeta, y abandonar los combustibles fósiles.

"Si cuidamos de la naturaleza, la naturaleza cuidará de nosotros", comentó. "Ya es hora de que nuestra especie deje de limitarse a crecer, para establecer una vida en nuestro planeta en equilibrio con la naturaleza, para empezar a prosperar".

El trabajo y el activismo de Attenborough le llevaron a ser nombrado caballero (dos veces) en el Reino Unido y a poner nombre a decenas de especies, desde el attenborosaurus (un reptil nadador prehistórico) hasta el nepenthes attenboroughii (una planta carnívora).

El locutor defiende que hay que hacer las paces con la naturaleza.
El locutor defiende que hay que hacer las paces con la naturaleza. Foto: ONU.

En los últimos años, Attenborough ha seguido prestando su voz a los documentales de historia natural, obteniendo un par de nominaciones al premio Emmy en 2021 por su narración. (En su carrera, ha ganado tres Emmys y ocho BAFTA).

Durante décadas, ha sido consultado por los líderes mundiales en busca de soluciones a las crisis a las que se enfrenta el mundo natural.

En 2015. visitó la Casa Blanca para conversar con el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, quien le preguntó a qué había provocado su "profunda fascinación" por el mundo natural.

"Nunca he conocido a un niño que no tenga interés en la historia natural", respondió, quizá recordando sus días de caza de fósiles en la campiña inglesa. "Entonces, la pregunta es: ¿cómo llegamos a perderlo?”.

Fuente: ONU.

Sir David Attenborough está detrás de la nueva serie sobre la naturaleza de la BBC.

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